每年都會(huì)有幾個(gè)厲害的學(xué)生來(lái)挑戰(zhàn)你

　　一直以來(lái)，一些人不太理解許晨陽(yáng)為什么要回國(guó)。他的合作者分布在麻省理工學(xué)院這類(lèi)西方精英學(xué)府。在代數(shù)幾何領(lǐng)域，中國(guó)缺乏競(jìng)爭(zhēng)力，許多大學(xué)數(shù)學(xué)系開(kāi)不出系統(tǒng)的代數(shù)幾何課程。網(wǎng)絡(luò)問(wèn)答社區(qū)“知乎”上的一位匿名用戶(hù)形容，許回國(guó)執(zhí)教“和回國(guó)支教差不多”。

　　他的一個(gè)計(jì)劃是參與創(chuàng)建“中國(guó)自己的代數(shù)幾何學(xué)派”。

　　北大的本科生也是吸引這些數(shù)學(xué)家的重要因素。這個(gè)校園里擁有中國(guó)最多的數(shù)學(xué)尖子生。 2018年國(guó)際數(shù)學(xué)家大會(huì)的180多位報(bào)告人中有12位華裔，8位是北大畢業(yè)生。

　　張繼平形容，北大是“老師教學(xué)生”，也是“學(xué)生教老師”。法國(guó)數(shù)學(xué)家麥克·布魯意持續(xù)6年在北大教課，最后在施普林格出版了兩本講義，他認(rèn)為這是在其他地方寫(xiě)不出來(lái)的。

　　“在這里教書(shū)，對(duì)發(fā)展數(shù)學(xué)是有作用的，因?yàn)槁?tīng)課的學(xué)生中就可能會(huì)產(chǎn)生好的數(shù)學(xué)家。你做的每件事情可能對(duì)數(shù)學(xué)發(fā)展是有意義的。”許晨陽(yáng)說(shuō)。

　　劉若川說(shuō)，他享受在北大“每年都會(huì)有幾個(gè)厲害的學(xué)生來(lái)挑戰(zhàn)你”的感覺(jué)。

　　但北大的一個(gè)問(wèn)題在于，多年以來(lái)它最好的本科生通常都出國(guó)留學(xué)了。每年招收的160多名本科生，一半以上出國(guó)。

　　即使是田剛這樣大名鼎鼎的數(shù)學(xué)家，也受制于此。在普林斯頓他可以挑選來(lái)自全世界各地最優(yōu)秀的學(xué)生，在北大他暫時(shí)找不到這樣全球化挑選學(xué)生的平臺(tái)。

　　情況正在變化。七八年前，北大優(yōu)秀的數(shù)學(xué)本科生一年未必能夠留下一個(gè)，現(xiàn)在留下的比以前多了。數(shù)學(xué)中心目前的一些博士后并非華裔，許晨陽(yáng)指導(dǎo)的一個(gè)博士后是俄羅斯人，從美國(guó)博士畢業(yè)，放棄了韓國(guó)的一個(gè)待遇更好的位置來(lái)到北大。但這種情況仍屬罕見(jiàn)。

　　“這里吸引到來(lái)自世界各地的優(yōu)秀教師是有可能的——我們正在做這樣的事情；吸引到世界各地的優(yōu)秀學(xué)生需要更長(zhǎng)的時(shí)間。”劉若川說(shuō)。

　　從一開(kāi)始，北大數(shù)學(xué)中心設(shè)定的一個(gè)榜樣就是普林斯頓高等研究院。田說(shuō)，他們的一個(gè)劣勢(shì)或許是比較年輕。

　　“這可能是整個(gè)國(guó)家在現(xiàn)代科學(xué)研究中的劣勢(shì)——我們?cè)诂F(xiàn)代科學(xué)方面畢竟是一個(gè)新興的國(guó)家，在數(shù)學(xué)界包括整個(gè)科學(xué)界，都是后來(lái)者，很多方面在國(guó)際舞臺(tái)上的影響還不夠大。”田說(shuō)，等到學(xué)生、博士后、教師中都有真正好的人才而不僅限于華人愿意來(lái)，那時(shí)中國(guó)就是數(shù)學(xué)強(qiáng)國(guó)了。

　　對(duì)比普林斯頓，北大數(shù)學(xué)中心的劣勢(shì)和優(yōu)勢(shì)都足夠明顯。相對(duì)劣勢(shì)包括地理位置、薪酬，一個(gè)絕對(duì)劣勢(shì)是北京的空氣，每個(gè)人提起霧霾都忍不住皺著眉頭，一位數(shù)學(xué)家回國(guó)后檢查出了咽炎，他說(shuō)，“霧霾有時(shí)候是讓我挺絕望的”。

　　相對(duì)優(yōu)勢(shì)則在于，數(shù)學(xué)中心內(nèi)部的寬松“空氣”、本土的生活環(huán)境、有志于數(shù)學(xué)的拔尖學(xué)生、國(guó)家對(duì)科學(xué)的持續(xù)支持，以及它那獨(dú)一無(wú)二的迷人四合院。

　　最大一座四合院的后門(mén)兩側(cè)，掛著一幅數(shù)學(xué)家寫(xiě)的對(duì)聯(lián)：“天道幾何，萬(wàn)品流形先自守；變分無(wú)限，孤心測(cè)度有同倫。”

　　它用獨(dú)特工整的漢語(yǔ)和數(shù)學(xué)名詞，概括了數(shù)學(xué)“科學(xué)之王”的地位，也概括了門(mén)后終日思索的這群數(shù)學(xué)人：

　　“客觀(guān)存在中最為基本的規(guī)律到底有多少？萬(wàn)物演化都已先行遵循；變易分化是如此無(wú)窮無(wú)垠，苦心孤詣地推演預(yù)測(cè)，總有志趣相通的知音。”記者 張國(guó) 原春琳

　?。ū景鎴D片由北京國(guó)際數(shù)學(xué)研究中心提供）